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楚历十七年，四月二十九。
南平县外翠云山中，一队车马缓缓而来。
当先是两骑开道：一人中年样貌，身长八尺，披头散发，袒胸露乳，身后背着一柄九环鬼头刀，寒光凛冽，叮当作响;另一人却是位老者，身量不高，面貌古拙，神采不凡，背着一杆铁枪，猩红的缨子随风轻动，好似一匹老狼，择人而噬。
其后跟着一辆马车，竖着一杆大旗，上书一个大大的“沈”字。在马车左右，还有六名强仆护卫，虎背熊腰，太阳穴高高隆起，个个都是好手。
此时约在午时一刻，日头高悬天中，阳光漫洒，透过繁茂的枝叶，光影斑驳。
一行人缓步而行，来到一处山岭下。只见当中是一条不宽的山路，堪堪可过马车，两旁是两座矮峰，其间林木茂密，影影绰绰。
勒住马缰，负枪的老者眉头微皱，向两侧的林中深望：只见枝叶交错，山风拂过，带起轻响。也不知是否是因为日中的缘故，林中几无鸟鸣兽叫，偶尔几声啼叫，也是自远方而来。
见状，那背刀的中年人轻声问道：“可有不妥？”
老者摇摇头，应道：“没有，只是心头有些不安宁。”说着，老者又打量了几眼，皱着眉头，说道，“不大对头，让兄弟们注意点！”
“嗯！”中年人应了一声，随即向后打了个手势。
护卫见着，不动声色间都紧握住钢刀，气氛刹时间也凝固了几分。
“走！”一声高呼，一行人就踏上了山道。
片刻后，一行人就要走出山岭，坦途在前，众护卫不禁轻出一口气。
见此，负枪老者却是神色紧绷，突然眉头一挑，大喝：“小心！”
不等众人反应，只听一声哀痛马嘶，背刀的中年人从马背腾起，大刀在手，于半空中横扫而过，五支羽箭便斜飞了出去。
中年人腰身一扭，整个人便似枯叶般轻轻落在马车棚顶，稳稳立住，大刀一抖，铁环叮当作响，大喝道：“何方宵小，胆敢暗箭伤人？”
话音方落，便看到一阵烟雾在路中腾起，待烟尘散去后，显出了六道身影。只见六人均是月代头，身穿和服，脚踏草鞋，手握长刀，一幅倭国浪人装扮。
“左川太郎！”负枪老者盯着居中的倭人，眉头微皱。
名为左川太郎的倭人轻笑一声，上前向负枪老者应道：“仇峰先生，经久不见，别来无恙！”又向那背刀的中年人拱手道，“冯和先生的刀法，今日一见，更胜闻名。”
背刀中年冯和冷啍一声，自车顶翻身而下，喝问道：“所谓‘好狗不挡道’，你们现在想要干什么？”
左川太郎眼一眯，看着后方的马车说道：“听闻沈老夫人、叶夫人和叶小姐三人好礼佛，柳生大人心情大悦，特命我等来邀请诸位，共参佛理。”
闻言，冯和哈哈大笑，讥讽道：“柳生卫门吗？传言他出身低微，以前不过是一个看门的，斗大的字不识一个，还参佛理，真是笑死我了。”
话落，冯和又打量了一下左川太郎，说道：“听说柳生卫门颇好男风，你这小白脸儿长的不错，应该有一腿吧，啊？”
“混蛋！”左川太郎一声怒喝，“敬酒不吃，吃罚酒。上，杀了他们！”
话落，左川太郎一个跃身，便向冯和砍去，“落樱，斩！”
冯和自是不惧，一个踏步，提刀迎上。
同时，其余五名倭人也攻了上来，负枪老者仇峰翻身下马，双手执枪，退至马车前，喝道：“小心护卫！”
这时，两个倭人抬手便射出数枚飞镖，仇峰不待多言，枪杆一抖，便将飞镖尽数挑飞。然后，仇峰又是一招横扫，将三名即将近身的倭人逼退。
仇峰向冯和那边看了一眼，只见不过数招，冯和已渐落下峰，心下大惊，便向众护卫吩咐：“你们拖住这五个倭人，我去助冯和。”
随即，仇峰一个拔身，跃出人群，枪出如龙，直刺左川太郎。
左川太郎一个闪身，抽刀回砍，将仇峰的长枪格开。那边冯和亦不失时机，抬刀便是一招力劈华山，左川太郎抽刀与之对砍，借势便跳到一边。
冯和来到仇峰身边，喘着粗气，举着大刀说道：“这小白脸儿功夫还行，就是他手里的刀不错，对劈了几下，我这鬼头刀都起豁口了。”
仇峰紧盯着左川太郎，说道：“左川太郎是柳生卫门手下五大高手之一，只比少爷差些，胜过你我不少。你刀重力大，一会儿放开手脚，尽情攻击，我于一旁牵制，应当还有几分胜算。”
那边左川太郎也没有闲着，从腰间拔出一柄胁差，双手握刀，踏弓步，冷声道：“落樱，黑白斩！”
话音刚落，左川太郎欺身而上，大太刀一个挑击，直刺冯和心口。冯和抬刀便挡，紧接大力一压，向左川太郎脖间划去，直欲斩首。左川太郎侧首闪过，手腕一翻，胁差便向冯和腰间划去。未及，一杆铁杆从斜里刺出，点在胁差之上。
一时间，双方打的难舍难分，这边仇、冯配合默契，攻守兼备；而那边，左川太郎的二刀流亦是步步紧逼，进退有据。
忽然，一声哀嚎传来，冯和侧目望去，只见一名护卫被腰斩于马车前，很快便没了声息。而在少了这名护卫后，余下五名护卫更是难当，一时间险象环生，眼看便守不住了。
见此，冯和心下一急，手中便慢了一分，左川太郎趁势而起，一刀便刺中了冯和胸口。仇峰见状，枪杆一抖，直刺左川太郎，将其逼退。随即，仇、冯二人急退，挡住五名倭人，护在马车前。不过，此时冯和伤重，仇峰久战乏力，均是狼狈不堪。
见状，左川太郎笑道：“事已至此，二位莫不如束手吧，也可少受些罪过。”
“混帐！”冯和怒骂，“我老冯半生行事，未曾有过一句讨饶，今日怎能束手于你这倭狗之下！”
闻言，左川太郎面露寒光，冷声道：“也罢，此处山清水秀，正合你们葬身。杀！”
随即，左川太郎及五名倭人连发飞镖，举刀相向，杀机盈沸。
“咻——”
忽然，一声爆响传来，不待众人反应，一名倭人便被击飞。而后，又是几声爆响，左川太郎扬刀格挡，众人才看清竟只是几枚石子。
这时，众人向后方山道望去，一个身影飞速而来，不过一两个呼吸，便到眼前。
只见来人是名壮汉，约四十左右，身材高大魁梧，一双虎目扫视而来，令人心中惊颤。
左川太郎持刀而立，寒声问道：“你是何人？”
壮汉看着左川太郎，轻声呢喃：“倭人”，随即也不搭理左川太郎，而是看向仇、冯二人。
仇峰见状，忙道：“在下仇峰，这是冯和，我二人来自南平县沈家镖局。”
壮汉眉头一挑，问道：“沈宽？”
“正是我家公子！”仇峰闻言一喜，轻声问道，“您认识我家公子？”
“有所耳闻。”
一旁，左川太郎见双方聊得欢畅，不由大喝：“这是我两家恩怨，阁下还是莫要插手，尽早离去的好！”
壮汉看向左川太郎，回道：“莫说我和沈家公子有些渊源，便是没有，也不能视你等倭狗残害我楚人而不见！”
这左一句倭狗，右一句倭狗，直听得左川太郎怒火勃发，大喝：“混蛋，贱民放肆！”
话音未落，左川太郎便拔刀而起，带起风声，向着壮汉看去。壮汉伸手夺过仇峰长枪，腰身一抖，便直直刺出，观其威势，好似猛虎啸林，推山倒石。左川太郎身子一倒，躲过长枪，便好似个泥鳅一般，贴地而行，直攻壮汉双腿。壮汉枪头杵地，腰身发力，整个人便腾空而起，不待落地，长枪一抖，重重地砸向地面。左川太郎一时无法闪避，只能举刀格挡，怎奈这一招势大力沉，整个身子被重重的砸在地上，一口鲜血喷吐而出。
见状，壮汉更不留手，长枪直刺而去。不料一阵烟尘扬起，待烟尘散去后，左川太郎和那五名倭人均已消失不见，只残留一片狼藉。
壮汉摇摇头，低声叹道：“可惜了。”话落，就把长枪扔给仇峰。
仇、冯二人急忙迎上，恭声拜道：“多谢壮士搭救，请受我等一拜。”
“举手之劳，不必多礼”，壮汉将两人扶起，“也是他与你们战斗在先，气力大损，否则我一时间也是胜他不得的。”
“敢问壮士名讳？”仇峰拱手问道。
“马滁。”
“还请壮士稍候，车上是沈家女眷，我这就请老夫人下来，亲谢壮士。”
“可是沈老夫人？”马滁问道。
“正是。”
“好。”
“稍候。”
这边仇峰来到马车前，轻声道：“老夫人，贼子已经退去了。”
车中一个苍老的妇人声起，问道：“我听声响，似有外人搭救，可是啊？”
“正是，多亏一位壮士搭救，否则我等凶多吉少。”
“好，快扶我下车，不能慢待义士。”
话音未落，车帘掀开，走出的却是一名明媚的少女，这少女看向壮士，不禁惊呼道：“马叔！”
……